«Innovation braucht keine visionären Gurus»

Noch nie wurden so viele Gesch?ftsideen eingereicht: Mit 239 Anmeldungen verzeichnet der Start-up-Wettbewerb externe SeiteVenturecall_made in seiner neunten Ausgabe einen neuen Rekord. An der Preisverleihung der ersten Runde sind am Mittwochabend an der ETH Z¨¹rich die zehn meistversprechenden Business-Ideen ausgezeichnet und in die n?chste Runde geschickt worden. Acht der zehn pr?mierten Ideen entstammen einer Eidgen?ssischen Technischen Hochschule, drei davon der ETH Z¨¹rich.

Drehten sich in der vergangenen Ausgabe des Venture-Wettbewerbs noch viele Business-Ideen um Informationstechnologie und Smartphone-Apps, schl?gt das Pendel in diesem Jahr st?rker in Richtung Biotechnologie und Medizinaltechnik aus. So auch bei den drei Spin-offs der ETH Z¨¹rich, die es unter die besten Zehn geschafft haben.

Gegengift und Motorik-Test

Am Institut f¨¹r Pharmazeutische Wissenschaften der ETH Z¨¹rich entstand beispielsweise die Business-Idee f¨¹r den Spin-off Versantis. Das Jungunternehmen hat ein neuartiges Mittel gegen Vergiftungen entwickelt, das etwa im Falle einer Drogen¨¹berdosis die Toxine rasch aus dem K?rper entfernen kann. Das Team von ReHaptix, das im Dezember 2013 bereits den Jungunternehmerwettbewerb ?Venture Kick? f¨¹r sich entscheiden konnte, hat an der ETH einen Test zur schnellen und genauen Beurteilung der Motorik von Armen und H?nden entwickelt, der in der Rehabilitation nach Schlaganf?llen oder anderen neurologischen Erkrankungen zum Einsatz kommt. Ebenfalls an der ETH entstanden ist die Firma ?Cell Spring?: Sie entwickelt in einem schnellen und g¨¹nstigen Verfahren 3D-Zellstrukturen zum Test von Medikamenten im Labor und erm?glicht damit verl?sslichere und effizientere klinische Studien als die bislang verbreiteten zweidimensionalen Zellstrukturen.

?Innovation kommt von unten?

?ber den Trend der eingereichten Gesch?ftsideen in Richtung Biotechnologie und Medizinaltechnik zeigte sich auch Gastredner Severin Schwan, seit 2008 CEO des Pharmaunternehmens Roche, sehr erfreut: ?Der Bedarf an Innovationen ist in unserer Branche riesig, k?nnen doch noch immer zwei Drittel aller bekannten Krankheiten nicht behandelt werden.? Schwan war sichtlich erfreut, ¨¹ber Innovation sprechen zu d¨¹rfen, nannte es eines seiner ?herzensnahen Lieblingsthemen? und referierte entsprechend engagiert ¨¹ber die F¨¹hrungsgrunds?tze, mit denen er laut eigenen Angaben Innovationen in der Roche-Gruppe f?rdert.

Einer dieser Grunds?tze besagt, man solle sich als Unternehmen ?vor externen Beratern und vision?ren F¨¹hrern in Acht nehmen?. Beratungsfirmen w¨¹rden aus der externen Gesamtsicht heraus selten mehr als Durchschnittsoptimierungen und keine bahnbrechenden Ideen produzieren, sagte der ?sterreichische Topmanager. Das Problem der ?vision?ren F¨¹hrer? auf der anderen Seite bestehe darin, dass diese als ?Gurus? die Rolle des Ideenfinders quasi f¨¹r sich gepachtet h?tten und damit mutiges Querdenken von Mitarbeitenden unterbinden w¨¹rden. ?Doch Innovation kommt nicht von oben, sondern von unten?, so Schwan. Deshalb sei es wichtig, von Zeit zu Zeit auch missgl¨¹ckte Projekte mit den Mitarbeitern und einer Flasche Champagner zu feiern ¨C um zu zeigen, dass man niemals aufh?ren sollte, Neues zu wagen.

Das Paradebeispiel ?Glycart Biotechnology?

Die noch kleinen und jungen Unternehmen, die im weiteren Verlauf des Venture-Wettbewerbs zu zehnt um eine Siegespr?mie von 60'000 Franken konkurrieren, sollen also vorerst ihre Visionen behalten und ihre Businesspl?ne entsprechend vorantreiben. Oder anders formuliert: Die Gr¨¹nderinnen und Gr¨¹nder d¨¹rfen noch ein wenig ?Gurus? sein. Und bis ihre Firmen auch nur ann?hernd die Gr?sse von Roche erreichen und sich ¨¹ber innovationsf?rdernde dezentrale Managementstrukturen Gedanken machen m¨¹ssen, d¨¹rfte es wohl in den meisten F?llen noch eine Weile dauern. Ein Beispiel, wie der Erfolg eines Start-ups aussehen kann, wurde am Mittwochabend mehrfach genannt: das Unternehmen ?Glycart Biotechnology? aus Schlieren. Die Venture-Gewinnerin aus dem Jahr 2000 wurde f¨¹nf Jahre nach dem Wettbewerb von Roche f¨¹r 235 Mio. Schweizer Franken gekauft.